こんにちは。長屋宏和です。2016年に入って、初めてのサーキットが全日本F3選手権の富士ラウンドでした。台数が少しずつ増え、見ごたえのあるレースを期待していました。何より新人ドライバーが多いことで、成長を見られることがすごく楽しみでした。
今年も私が感じた全日本F3選手権をストレートに伝えていきます。本年度もよろしくお願い致します。
■グリット前走行の『新しい発想』！
 5月15日、第4戦の決勝レース前のグリッド前走行のときのこと。ヤン・マーデンボロー選手（B-MAX NDDP F3／No.22）はマシンに乗り込み、その走行時間が終わるのをジッと待っていました。最初は「トラブルなのかな？」と思いましたが、自分たちの意思で走行していないのだと気が付きました。たしかに自分に自信があれば、このグリッド前走行の2周は無駄ととらえ、“走行しない選択肢”もあるのだと思って見ていました。
予選でアウトラップとインラップを含めて7周タイヤを使い、グリッド前走行で合計10周使ったタイヤと、予選と、ピットからグリッドへ走行するだけの8周使ったタイヤとでは、パフォーマンスの違いは必ずあります。大きなセッティング変更をしているならば、セット変更を確認する意味で走行する意味がありますが、ライバルよりも少しでもいい条件で決勝レースに挑みたいのであれば、この2周の差は大きいと思います。
決勝のペースを楽しみに見ていましたが、接触もありタイムの大きな変化を感じられませんでした。この判断はドライバーからの意思か、チームからの指示かは分かりませんが、この考えの提案は双方に自信がなければ成立しない動きです。まわりに合わせるのではなく、意思を尊重し、チャレンジしているチームとドライバーをすごく楽しみに感じました。
■F3-Nの見ごたえのあるバトル
 F3-Nでは、14日の第3戦、15日の第4戦ともに最後まで誰が勝つか分からない、見ていて面白いレースが展開されました。
もちろんF3-NではレースのレベルがいわゆるJ項車両とは違いますが、観衆を楽しませるという意味では、大変面白いレースになったと思います。バトルをするとタイムが落ち、後続車が追いつき白熱する。ヘルメットをかぶっていてもドライバーの表情や気持ちが伝わってきて、その繰り返しを見ることができたと思います。
バトルの経験を積み、仕掛けるタイミングやロスしないオーバーテイクなどを学んでいく良い場所だと思いました。
■まだ16歳！
 F1では、17歳のマックス・フェルスタッペン選手（レッドブル）が最年少のウイナーとなりましたが、レース界全体が低年齢化しています。日本でも、弱冠16歳で全日本F3選手権に参戦する阪口晴南選手（HFDP RACING F312／No.7）がいます。
海外のF3では大クラッシュが起き、モータースポーツ界の低年齢化が問題視されていますが、私は下のクラスで2〜3年の経験を積んでいるよりも、1年でも早く上のクラスに上がれるチャンスがあるのならば、どんどん上がるべきだと思っています。
チャンスをつかむことは待ってはくれません。
その瞬間を逃すと、二度と同じ瞬間は来てはくれません。
たしかに経験を積むと考えに余裕ができ、視野が広がります。同じ16歳でも、モータースポーツで経験を積んでいる16歳は、他の16歳に比べて“人間力”は格段に高いと思います。
F4やレーシングカートに参戦し、F3でも走行時間とレース経験を積み、来年度もステップアップや海外進出、マカオ経験などを積み重ねていけることができたら、本当に楽しみな存在なのですが、何より“結果が命”の世界。彼らの上位争いを早く見てみたいです。 |
