坪井が逃げ切り8勝目を飾るも、
高星が意地のファステストラップ
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| 坪井翔（カローラ中京 Kuo TOM'S F317） |
9月10日（日）、大分県日田市のオートポリスで、スーパーフォーミュラの決勝レースに続いて迎えた全日本F3選手権第18戦の決勝レース。前日9日に行われた公式予選でのセカンドベストタイムが第18戦のグリッドとなったが、この予選では開始6分、さらに再開後もすぐに赤旗が提示されるなど、各自のアタックタイミングがずれるアタックとなった。ここでポールポジションを獲得したのは、チェッカー間際に1分37秒925をマークした坪井翔（カローラ中京 Kuo TOM'S F317）。次いで宮田莉朋（カローラ中京 Kuo TOM'S F314）が続き、カローラ中京 Kuo TEAM TOM'Sが最前列を占めていた。
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| 全日本F3第18戦のスタートシーン |
3番手に続いたのは、ランキング首位の高星明誠（B-MAX NDDP F3）。「勝たなければいけない」と自らに課していた高星だったが、着々とポイント差を詰めてきていた坪井の先行を許した。4番手には、第17戦で2位表彰台を獲得したアレックス・パロウ（THREEBOND）がつけた。
F3-Nでは、スポット参戦の元嶋佑弥（Planex スマカメ・F308）が第17戦とともにポールポジションを獲得。同じくスポット参戦の澤田真治（B-Max Racing F306）が2番手、植田正幸（Rn 山下製作所 F308）が3番手につけていた。
■レースは意地と意地のぶつかり合いに
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| 坪井翔（カローラ中京 Kuo TOM'S F317） |
迎えた10日の決勝スタート時の天候は晴天。前日よりもやや日射しが強いなかでスタートを迎えた。ほんのわずかにスタートで遅れながらもオープニングラップの1コーナーを制したのは坪井で、第17戦のスタートで遅れた宮田がスタートを決め2番手へ。第1ヘアピンに向け坪井のインをうかがったが、坪井がしっかりと首位をキープ。カローラ中京 Kuo TEAM TOM'Sがワン・ツーでレースを進めはじめた。
一方、その後方につけたのは高星。パロウ、大津弘樹（TODA FIGHTEX）、そして阪口晴南（HFDP RACING F316）と続き、ブルーノ・カルネイロ（AlbirexRT-WILSON）と三浦愛（EXEDY B-Max F317）が7番手争いを展開する序盤戦となった。
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| 宮田莉朋（カローラ中京 Kuo TOM'S F314） |
21周という長丁場のレースということもあり、序盤からバトルはそれほど多くなく、上位陣はラップごとに差が少しずつ広がっていくレース展開となる。ただ、そのなかでも注目のポイントは、ファステストラップ。高星に対して1ポイントでも詰めて最終ラウンドに臨みたい坪井にとっては、ファステストラップの1点は喉から手が出るほど欲しいもの。7周目、2番手を走る宮田が1分39秒692でファステストラップを更新するが、10周目には坪井が1分39秒385を記録し、ふたたびファステストを更新。つばぜり合いが展開される。
上位陣の戦いはファイナルラップまで接近することなくチェッカーとなり、坪井が逃げ切り今季8勝目を6連勝で飾った。2位は宮田で、カローラ中京 Kuo TEAM TOM'Sがワン・ツー。しかし、16周目にファステストラップを記録したのは、3位でフィニッシュした高星。「まさかそのタイムが出るとは思わなかった」と言いつつも1分39秒364を16周目にマークしており、意地の1点を加算。坪井もファイナルラップに1分39秒376をマークするも、100分の1秒及ばなかった。4位はパロウで、2戦連続の表彰台はならず。5位は大津、6位は阪口という結果となった。
この結果、坪井は11点を加算し合計123点に。一方3位でフィニッシュした高星はファステストの1点とともに合計6点を加算。142ポイントとなった。ふたりの差は19ポイントで、2017年のチャンピオンをかけて最終ラウンドとなるスポーツランドSUGOへ挑むことになった。
■F3-Nは元嶋が連勝。表彰台は同じ顔ぶれに
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| 元嶋佑弥（Planex スマカメ・F308） |
F3-Nは、オープニングラップから元嶋がレースをリード。しかしスタートから2周ほどは、このレースにニュータイヤを温存した澤田がピタリと背後につける。しかし、「トラフィックに一時引っかかりましたが、集中し直してプッシュしました」という元嶋は、澤田との差を少しずつ広げると、ファステストラップもマークし逃げ切りチェッカー。スポット参戦を完璧なかたちで終えた。
2位は澤田で、「元嶋選手が少しずつ速かった。次に乗るときは優勝したい」とF3への思いを改めて実感した様子。3位は植田正幸（Rn 山下製作所 F308）と大塚隆一郎（DPS.LBJレーシングCMS）が争っていたが、「ラップダウンをかわそうとした際に、植田選手が接触し、自分も当たってしまいました」と大塚が言うように、大塚と接触した植田がスピン。ペナルティこそ受けたものの大塚が3位となり、2戦連続で同じ顔ぶれが表彰台を占めた。
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| 全日本F3第18戦 表彰台 |
全日本F3第18戦 F3-N表彰台 |
大津弘樹（TODA FIGHTEX） |
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| 山口大陸（タイロクレーシング28号） |
ブルーノ・カルネイロ（AlbirexRT-WILSON） |
澤田真治（B-Max Racing F306） |
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| 大塚隆一郎（DPS.LBJレーシングCMS） |
阪口晴南（HFDP RACING F316） |
高星明誠（B-MAX NDDP F3） |
