ニック・キャシディ/PETRONAS TEAM TOM'S

◎PP山下を逆転し、キャシディが連勝！
　F3-Nでは三浦愛が小河の追撃をかわし2勝目

　舞台を鈴鹿サーキットからツインリンクもてぎに移して開催された、全日本F3選手権の第2大会。今回は5月9日（土）に予選と第3戦の決勝レースを、そして10日（日）に第4戦の決勝レースだけでなく、第5戦の決勝レースを行う１大会・3レース制の大会となる。金曜日までの晴天はどこへやら、土曜日のサーキットは灰色の雲で覆われた。これで雨さえ降らなければ、専有走行よりも温度は下がって、コンディションは向上するのは間違いない。

●山下健太が久々のポールポジションをゲット

　第3戦の予選で最速タイムをマークし、昨年の第2戦以来となるポールポジションを獲得したのはPETRONAS TEAM TOM'Sの山下健太だった。その予選では、HFDP RACINGの高橋翼、福住仁嶺が早々と1分45秒台に入れて上位に並んでいたが、その翌周にはあまりタイムを延ばせず、逆に山下は入念なウォームアップの後、1分44秒540をマークしてトップに浮上。

三浦 愛/EXEDY RACING TEAM 小河 諒/TOM'S

これに続いたチームメイトのニック・キャシディが1分45秒020に満足できず、もう1周攻め立てるも、1分45秒000にまで詰めるのがやっと。B-Max Racing team with NDDPの高星明誠が1分45秒078で3番手につけ、これに福住と高橋が続くこととなった。
「走りもクルマも、昨日に続いてまた悪くありませんでした。昨日のような感じで走れて、コンディションが良くなったおかげで、1秒も上げることができましたから。もてぎはスタートで遅れると大変なので、せめて普通にスタートできれば……と思っています」と山下。
　F3-Nクラスでは、一時EXEDY RACING TEAMの三浦愛の先行を許したものの、最後の最後にTOM'Sの小河諒が、ただひとり1分48秒を切る1分47秒756をマークして逆転。1分48秒074で三浦愛がクラス2番手に、そしてクラス3番手にはB-Max Racing teamのDRAGONが1分48秒996で続くこととなった。

●キャシディと山下の接近戦はキャシディに軍配
　午後の第3戦決勝レースに向け時折雨が落ちて来ていたもてぎだが、路面を濡らすまでには至らず、結果的にドライコンディションのまま決勝レースを迎えることができた。
　午後4時03分、レッドシグナルのブラックアウトと同時にスタートが切られる。ポールシッターの山下も反応は良かったものの、2番手のキャシディも負けてはいなかった。そればかりか、ひとりニュータイヤを装着していた影響が、その直後に表れる。路面をしっかり掴んで1コーナーで山下を抜き、待望のトップに立ったのだ。このふたりに続いたのは高星。そして、その後方ではF3-Nクラストップの小河がエンジンをストールさせ、三浦愛ばかりかDRAGONの先行を許していた。また、FSC MOTORSPORTのギョォム・クニントンも、エンジンストールで大きな後れをとることに。
　その後、ぴたりと食らいついて離れない山下ながら、もてぎは簡単に抜けないコースであるのをキャシディは理解していていたようだ。3周目に山下がファステストラップを記録するなど、ペースは優るも要所でしっかりガードを固めて逆転を許さず。その一方で、2秒半ほど遅れて続いていた高星が、7〜8周目にファステストラップを連発。トップ2台への接近は許されなかったが、それでも貴重なファステストラップの1ポイントを加えて、意地を見せることとなった。
　最後までキャシディとは1秒以内で続いた山下ながら、「ニックにミスはなかったし、後ろにいると少なからず影響もあって、チャンスはありませんでした」と完敗宣言。せっかくのポールスタートを活かすことはできず、キャシディに2連勝を許すこととなった。山下、高星に続く4位は福住で、5位はB-Max Racing team with NDDPのルーカス・オルドネスを最後まで封じ込めた、高橋が獲得している。
「昨日までの感触では勝てるとは思っていなかったので、この結果には非常に満足している。すごくスタートがうまくいって前に出られてからは、最初の1周でギャップを作ることにとにかく集中した。山下の方がペースは良かっただけに、その後はミスをしないように気をつけた。明日の２レースも、このような感じで勝ち続けたい」とキャシディ。

●小河のストールでトップ浮上の三浦愛が逃げ切りを果たす
　一方、F3-Nクラスでは3番手に後退した小河が、3周目の１コーナーでDRAGONをかわして2番手に浮上し、その勢いで三浦愛の背後に迫る。しかし、小河のチャージを三浦愛は冷静に対処し、5コーナーでのガードは小河のミスをも誘発させるほど、完璧なものだった。スピンを喫した小河は再び3番手に退き、8周目にまたDRAGONをかわした後、ファステストラップを連発して、三浦愛に迫っていく。7秒ほどあった間隔はあっという間に縮まっていくが、三浦愛が最後はしっかり踏ん張る格好に。最終ラップはわずかながらも再び差を広げて、今季２勝目をマーク。と同時に、鈴鹿以外のサーキットでの初優勝を飾ることとなった。
「自分も少しストールしかけたのですが、鈴鹿の第1戦のように、ただただラッキーでした。あそこで前に出られて良かったです。ただ、今回は勝てましたが、決していい内容ではなかったので、まだまだ自分の走りには改善が必要だと実感もしました」と三浦愛は、勝ってなお反省することも忘れてはいなかった。
　3位は開幕から3戦連続でDRAGONが獲得。だが、今回はCMSの三浦勝が最後はコンマ3秒差にまで迫ってきており、今後はさらに激しいバトルが繰り広げられるのではないかと感じさせた。

 

	三浦 愛/EXEDY RACING TEAM 小河 諒/TOM'S
ルーカス・オルドネス/B-Max Racing team with NDDP 高橋 翼/HFDP RACING	ストゥルアン・ムーア/KCMG 石川京侍/TODA RACING

福住仁嶺/HFDP RACING 高橋 翼/HFDP RACING	DRAGON/B-Max Racing team	小河 諒/TOM'S
三浦 愛/EXEDY RACING TEAM	ニック・キャシディ PETRONAS TEAM TOM'S	高星明誠 B-Max Racing team with NDDP

全日本F3選手権 第3戦決勝 正式結果
Pos.	No.	Driver		Team/Car	Team/Car	Laps	Total tone	Delay	Gap	Best
1	37	ﾆｯｸ･ｷｬｼﾃﾞｨ/Nick Cassidy		PETRONAS TOM'S F314	Dallara F314	14	24'48.019	162.63km/h		1'45.565
2	36	山下 健太/Kenta Yamashita		PETRONAS TOM'S F312	Dallara F312	14	24'48.794	0.775	0.775	1'45.618
3	23	高星 明誠/M.Takaboshi		B-MAX NDDP F3	Dallara F315	14	24'52.847	4.828	4.053	1'45.539
4	7	福住 仁嶺/Nirei Fukuzumii		HFDP RACING F312	Dallara F312	14	24'55.645	7.626	2.798	1'45.982
5	8	高橋 翼/Tsubasa Takahashi		HFDP RACING F312	Dallara F312	14	25'02.035	14.016	6.390	1'46.579
6	22	ﾙｰｶｽ･ｵﾙﾄﾞﾈｽ/Lucas Ordonez		B-MAX NDDP F3	Dallara F312	14	25'02.771	14.752	0.736	1'46.476
7	19	ｽﾄｩﾙｱﾝ･ﾑｰｱ/Struan Moore		KCMG F312	Dallara F312	14	25'05.064	17.045	2.293	1'46.414
8	2	石川 京侍/Keishi Ishikawa		TODA FIGHTEX	Dallara F312	14	25'05.670	17.651	0.606	1'46.432
9	28	山口大陸/Tairoku Yamaguchi		タイロク・ハナシマ28号	Dallara F312	14	25'14.502	26.483	8.832	1'47.100
10	3	三浦 愛/Ai Miura	N	EXEDY RACING F307	Dallara F307 N	14	25'41.989	53.970	27.487	1'49.076
11	38	小河 諒/Ryo Ogawa	N	KeePer TOM'S F306	Dallara F306 N	14	25'43.682	55.663	1.693	1'48.258
12	30	DRAGON		B-MaxRacingF308	Dallara F308 N	14	26'04.054	1'16.035	20.372	1'50.118
13	77	三浦 勝/Masaru.Miura	N	アルボルアルデアCMS306	Dallara F306 N	14	26'04.374	1'16.355	0.320	1'50.620
14	13	吉田基良/Motoyoshi Yoshida	N	RSSwithB-Max312	Dallara F312	14	26'26.055	1'38.036	21.681	1'50.694
15	18	ｷﾞｮｵﾑ･ｸﾆﾝﾄﾝ/Guillaume Cunnington	N	FSC MOTORSPORT	Dallara F307 N	13	25'08.154	1Lap	1Lap	1'52.407
以上 規定周回数完走:
	5	ｱﾚｯｸｽ･ﾔﾝ/Alex Yang	N	KRC Hanashima Racing	Dallara F306 N	7	13'07.800	7Laps	6Laps	1'50.543
開始時刻： 16:03'13 終了時刻： 16:28'01 BEST TIME �� 23 高星 明誠/M.Takaboshi B-MAX NDDP F3 1'45.539 8/14 163.78km/h 規定周回数 12

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May 9, 2015
Rd. 3 Motegi
◎ Cassidy Wins Second Straight after Beating Pole-sitter Yamashita
　 F3-N: Ai Miura Fights off Ogawa to Score Second Win

The Japanese Formula 3 Championship moved from Suzuka Circuit to Twin Ring Motegi for the second race weekend of 2015 with 2 qualifyings and the third race on Saturday May 9th and the forth and the fifth races on Sunday May 10th. Completely unlike the clear weather on Friday, the sky was overcast on Saturday. As long as it would not rain the track conditions would certainly be improved with lower temperature from the practice sessions on Friday.

● Yamashita Takes His First Pole in a While

In qualifying of Rd 3 Kenta Yamashita of PETRONAS TEAM TOM'S took pole for the first time since Rd. 2 in 2014.
While HFDP RACING duo Tsubasa Takahashi and Nirei Fukuzumi placed high in the ranking with 1m45s level they set on their early attacks they could not really improve the times on an attack later. In the meanwhile Yamashita, after carefully warming up, moved up to the top with a time of 1m44.540. His team-mate Nick Cassidy did yet another attack, as he was not happy with his 1m45.020, but could only manage to reduce it to 1m45.000. Mitsunori Takaboshi of B-Max Racing team with NDDP set 1m45.078 to secure third grid, relegating Fukuzumi and Takahashi to 4th to 5th respectively.
"The car and my performance were both as good as yesterday", said Yamashita. "I was able to drive as well as in the practice sessions, and as the result of better track conditions I was even able to improve the time by one second. I hope I can make a decent start in the race as it'll be terrible if you mess up your start at Motegi."
Despite being surpassed for a while by Ai Miura Ryo Ogawa of TOM'S set 1m47.756 at the last minute to top the times in F3-N class ahead of the EXEDY RACING TEAM driver's 1m48.074; he was the only qualifier in the class who did under 1m48s. DRAGON of B-Max Racing team placed 3rd with a time of 1m48.996.

● A Head-to-head Battle Results in Cassidy's Win

It was occasionally drizzling into the afternoon, but was not as much as to wet the track, which was kept dry for the race. As the red signals went out at 4:03 p.m. Yamashita got a good start from pole. Cassidy also got a good start, and soon realised the effect of a decision that only Cassidy had made – to go out on new tyres – when he firmly gripped the track to overtake Yamashita at the first corner to take the lead. Following the two leaders was Takaboshi, whilst several places further back Ogawa bogged down in the top position of the class with stalled engine, allowing not only Ai Miura but also DRAGON to shoot past him. Guillaume Cunnington of FSC MOTORSPORT was also significantly lagged behind with stalled engine.
Yamashita was keeping pace with Cassidy even at better speed than his counterpart's, setting a fastest lap on lap 3, but Cassidy appeared to be very conscious of the Motegi course where overtaking was not easy; he strictly guarded pivotal points to win second straight. About two and a half seconds behind the leaders Takaboshi was following, while establishing new fastest laps on lap 7 and lap 8. The B-Max could not catch up with the two but proved himself as he scored a valuable point for setting the fastest lap.
Despite keeping the gap within a second into the last lap Yamashita could not turn the pole position into win. "Nick made no mistake, and because I was running right behind him I was somehow affected. Actually there was not a chance," he conceded defeat. Takaboshi placed 3rd ahead of Fukuzumi and Takahashi, the latter having battled it out with Lucas Ordonez of B-Max Racing team with NDDP.
"I'm very happy with the result as I didn't think I could win because I was not really good in performance yesterday," said Cassidy. "I got an extremely good start, so I concentrated on building as much lead as possible on the first lap, and after that since Yamashita was better at pace I was careful not to make a mistake. I want to continue to win the next two races tomorrow."

●Ai Miura Holds on to the Lead as Ogawa Suffers Engine Stall

Meanwhile in F3-N class the 3rd placed Ogawa passed DRAGON at the first corner on lap 3 and then started charging Miura, but she was calm enough in her defending to provoke Ogawa into making a mistake and spinning at turn 5 on the same lap. The TOM'S driver, however, regained the second spot from DRAGON on lap 8, and as soon as he resumed charging the class leader while setting new fastest laps, as much as seven seconds gap was quickly reduced, but Miura held on to earn her second win of the season after slightly opening up her lead on the final lap. It was also her first victory ever at a circuit other than Suzuka.
"Actually I almost stalled the engine, too. I was just lucky again as in the first race at Suzuka to take the lead in the start of the race," said Miura. "I did win, but it doesn't necessarily mean I did well, so I now realise I need to improve my driving," she did not forget to reflect on the good result.
DRAGON narrowly took the bottom step of the podium third times in a row, just 3 tenths ahead of Masaru Miura of CMS. The Rd 3 suggested even fiercer battle would be fought from now on.