●2015全日本Ｆ３選手権 第5戦 決勝

山下健太/PETRONAS TEAM TOM'S

 

◎ 第5戦も逆転で山下健太が連勝しポイントリーダーに！
　 F3-Nでは小河諒が同じく逆転で連勝をマーク

小河 諒/TOM'S

　全日本F3選手権の第2大会、その最終レースとなるシリーズ第5戦が5月10日（日）の午後に行われた。スターティンググリッドは第3戦の決勝結果によって決められるため、ポールポジションからスタートを切るのはPETRONAS TEAM TOM'Sのニック・キャシディで、チームメイトの山下健太とともにフロントロウに並び、3番手はB-Max Racing team with NDDPの高星明誠。そして、4番手にはHFDP RACINGの福住仁嶺がつけることとなった。F3-NクラスではEXEDY RACING TEAMの三浦愛がトップで、TOM'Sの小河諒、B-MAX Racing teamのDRAGONが続くことに。

●ニュータイヤを温存していた山下、福住がスタートで前に

福住仁嶺/HFDP RACING

　この第5戦はまた、ここまでの2戦より6周多い20周で争われる。今大会は3セットのタイヤが使用できるのだが、グリッド上位陣でようやくニュータイヤを投入したのが山下、福住、高橋翼。ポールシッターのキャシディや高星は、既に第3戦、第4戦で使用しており、この第5戦はユーズドタイヤで挑むこととなった。その違いは、今週ここまで行われた2戦でもそうだったように、スタート直後から歴然だった。絶妙のスタートを切った山下は1コーナーの進入でキャシディの牽制を受けるも、するりとかわしてトップで進入。さらにキャシディは福住にもかわされ、3番手に後退。福住は一気にふたつポジションを上げ2番手に浮上した。
　オープニングラップを終えた時点でトップの山下、そして福住は後続にそれぞれ約１秒の差をつけていたのに対し、3番手争いはまさに団子状態。キャシディ、高星、高橋、B-MAX Racing team with NDDPのルーカス・オルドネス、TODA RACINGの石川京侍、KCMGのストゥルアン・ムーアが一列で続く。だが、その後に期待された激しいバトルはまったく起こらず、それぞれの間隔が少しずつ広がっていくばかりだった。

●連勝を手にした山下、ポイントリーダーの座をも手中に
　トップを走る山下は、2周目、3周目に連続してファステストラップを記録した後は、しっかりとタイヤとペースをコントロール。福住もキャシディも序盤で1分47秒台に落とす中、山下は実に15周目まで46秒台をキープし続けた。もちろん、1周ごと着実に差は広がっていき、最後はほぼ10秒の差を福住に対してつけ、見事2連勝を飾ることとなった。
「スタートが自分でも驚くぐらい決まって、1コーナーにトップで入っていけたので、その後まわりはほとんど使っていないニュータイヤを僕は使っていたこともあって、徐々に差を広げていくことができました」と山下。今回はキャシディが3位、高星が4位に留まったこともあり、わずか1ポイント差ではあるものの、このふたりを従えてランキングのトップに立つことになった。
　また、ルーキーの福住は、これが初の表彰台獲得に。「本当は最も走っているコースである前回の鈴鹿で表彰台に立ちたかったのですが、あんな結果だったもので。本当はもっと早く表彰台に立ちたかったのですが、まだまだ課題はありますから……。今回もとにかくプッシュして走り続けていたのに、山下選手に追いつかず、まだダメだなと思いました」と、喜んでばかりはいられなかったようだ。また、チームメイトの高橋は、このレースウィークの3戦すべて5位でのフィニッシュとなった。

●三浦愛をオープニングラップに逆転、小河諒が連勝を飾る
　一方、F3-Nクラスではスタートを決めた小河が、1コーナーで三浦愛に並んだ後、3コーナーで完全に前へ。オープニングの1周のみ三浦愛を背後に置いた小河だったが、その後はじわりじわりと差を広げていく。三浦愛がレース前半に50秒台を切れなかったのに対し、小河は3周目にファステストラップを記録してからは、16周目まで49秒台をキープ。最後はやや差を詰められたとはいえ、それでも8秒差の圧勝を飾った。
「今までスタートに苦手意識はなかったのに、このところうまくいっていなかったので、午前のレースでは普通に動き出すこと、午後のレースではいいスタートを決めることを目標にしました。実際、いいスタートが切れて、いきなり抜くのではなくニュータイヤで有利な3コーナーでオーバーテイクできました。今回はずっとプッシュし続けて、終盤はタイヤの落ち方なども理解できたので、いいレースにできたと思います」と語る小河は、この3勝目によってランキングでも三浦愛に対して、10ポイントの差をつけることとなった。
　3位はこれで5戦連続となる、DRAGONが獲得。それまでブレーキにトラブルを抱えていたことが直前になって判明して修復されたものの、最初の数周を確認に充てたこともあって三浦勝の接近を序盤は許していた。しかし、終盤からは徐々に差を広げていって、やがて単独走行に持ち込んで表彰台を掴んだ。
　次回のレースは2週間後の5月23〜24日に、岡山国際サーキットで行われる。コントロールタイヤのスペックが変更され、より安定志向のタイヤが投じられる予定だ。タイムには大きな影響を及ぼすとはされていないものの、戦況にどう変化を与えるのか、気になるところだ。

ニック・キャシディ/PETRONAS TEAM TOM'S 高星 明誠/B-Max Racing team with NDDP 高橋 翼/HFDP RACING	三浦 愛/EXEDY RACING TEAM
高星明誠/B-Max Racing team with NDDP 高橋 翼/HFDP RACING	高橋 翼/HFDP RACING ルーカス・オルドネス/B-Max Racing team with NDDP

石川京侍/TODA RACING	ギョオム・クニントン FSC MOTORSPORT アレックス ヤン/KRC Hanashima Racing	小河 諒/TOM'S
三浦 愛/EXEDY RACING TEAM	DRAGON/B-Max Racing team 三浦 勝/CMS	山下健太/PETRONAS TEAM TOM'S
石川京侍/TODA RACING ストゥルアン・ムーア/KCMG	小河 諒/TOM'S	山下健太/PETRONAS TEAM TOM'S 福住仁嶺/HFDP RACING ニック・キャシディ PETRONAS TEAM TOM'S

全日本F3選手権 第5戦決勝 正式結果
Pos.	No.	Driver		Team/Car	Team/Car	Laps	Total tone	Delay	Gap	Best
1	36	山下 健太/Kenta Yamashita		PETRONAS TOM'S F312	Dallara F312	20	35'40.424	161.51km/h		1'46.181
2	7	福住 仁嶺/Nirei Fukuzumi		HFDP RACING F312	Dallara F312	20	35'50.058	9.634	9.634	1'46.594
3	37	ﾆｯｸ･ｷｬｼﾃﾞｨ/Nick Cassidy		PETRONAS TOM'S F314	Dallara F314	20	35'53.244	12.820	3.186	1'46.920
4	23	高星 明誠/M.Takaboshi		B-MAX NDDP F3	Dallara F315	20	35'58.888	18.464	5.644	1'46.851
5	8	高橋 翼/Tsubasa Takahashi		HFDP RACING F312	Dallara F312	20	36'00.509	20.085	1.621	1'47.115
6	22	ﾙｰｶｽ･ｵﾙﾄﾞﾈｽ/Lucas Ordonez		B-MAX NDDP F3	Dallara F312	20	36'01.180	20.756	0.671	1'47.080
7	2	石川 京侍/Keishi Ishikawa		TODA FIGHTEX	Dallara F312	20	36'08.762	28.338	7.582	1'47.491
8	19	ｽﾄｩﾙｱﾝ･ﾑｰｱ/Struan Moore		KCMG F312	Dallara F312	20	36'10.188	29.764	1.426	1'47.606
9	28	山口大陸/Tairoku Yamaguchi		タイロク・ハナシマ28号	Dallara F312	20	36'27.662	47.238	17.474	1'48.678
10	38	小河 諒/Ryo Ogawa	N	KeePer TOM'S F306	Dallara F306 N	20	36'39.529	59.105	11.867	1'49.127
11	3	三浦 愛/Ai Miura	N	EXEDY RACING F307	Dallara F307 N	20	36'48.209	1'07.785	8.680	1'49.544
12	30	DRAGON	N	B-MaxRacingF308	Dallara F308 N	20	37'19.968	1'39.544	31.759	1'51.082
13	77	三浦 勝/Masaru.Miura	N	アルボルアルデアCMS306	Dallara F306 N	20	37'21.614	1'41.190	1.646	1'51.052
14	5	ｱﾚｯｸｽ･ﾔﾝ/Alex Yang	N	KRC Hanashima Racing	Dallara F306 N	19	36'13.027	1Lap	1Lap	1'52.295
以上 規定周回数完走:
	13	吉田基良/Motoyoshi Yoshida		RSSwithB-Max312	Dallara F312	0
	18	ｷﾞｮｵﾑ･ｸﾆﾝﾄﾝ/Guillaume Cunnington	N	FSC MOTORSPORT	Dallara F307 N	0
開始時刻： 15:33'19 終了時刻： 16:08'59 BEST TIME �� 36 山下 健太/K.Yamashita PETRONAS TOM'S F312 1'46.181 3/20 162.79km/h 規定周回数 18

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May 10, 2015
Rd. 5 Motegi

◎	Yamashita moves in to championship lead with his two consecutive win Ryo Ogawa also wins second straight in F3-N class

The fifth round of the 2015 Japanese Formula 3 Championship was held on Sunday afternoon of May 10th as the final race in the Motegi race weekend. The starting grid was determined by the results of the third race, thus the front row was dominated by the PETRONAS TEAM TOM'S pair Nick Cassidy and Kenta Yamashita with Takaboshi of B-Max Racing team with NDDP in third and Nirei Fukuzumi of HFDP RACING in fourth while Ai Miura of EXEDY RACING TEAM qualified first on the grid of F3-N class ahead of Ryo Ogawa of TOM'S and DRAGON of B-MAX Racing Team..

● Yamashita and Fukuzumi each pull away well on new tyres

Each competitor was allowed to use up to three sets of tyre during this Motegi weekend; some had already used new set in the third or fourth round, and some chose to save new one for the last battle for 20 laps, 6 more than the others. As the previous two races showed the clear difference between used and new tyres quickly appeared again at the start of the race as Yamashita got a stunning start on new tyres and fended off a Cassidy's challenge to easily leap in to the first corner, leaving the pole-sitter even behind Fukuzumi, who had started fourth on new tyres.
At the end of the opening lap Yamashita built up about a second lead, and so did Fukuzumi ahead of a bumper-to-bumper pack of Cassidy, Takaboshi, Takahashi, Lucas Ordonez of B-MAX Racing team with NDDP, Keishi Ishikawa of TODA RACING and Struan Moore of KCMG battling for third spot, with the pack, however, ending up just extending each gap with no fierce battle.

● Yamashita's back-to-back win moves him to championship lead

After consecutively setting fastest laps on lap 2 and 3 Yamashita switched to a steady but still good pace kept at 1m46s level up to 15th lap in order to control his tyres in contrast to Fukuzumi and Cassidy with the both slowing down to 1m47s level before the middle of the race and increasingly lagging behind, eventually allowing Yamashita to comfortably score back-to-back win by about ten seconds at the line.
"I'm surprised myself how well I made the start and entered the first corner in the lead," said Yamashita. "Partly because I was on new tyres unlike most of the others on the field I was able to gradually extend my lead." The PETRONAS TEAM TOM'S driver took championship lead by just one point as Cassidy settled for third and Takaboshi for fourth.
The F3 rookie Fukuzumi secured his first podium finish in second. "Actually I wanted to make it to the podium at Suzuka that I am most familiar with, but it turned out that way... I wish I could have stood on the podium much earlier, but there were still several challenges I need to overcome," said Fukuzumi. "And again in this race I was pushing Kenta very hard but could not catch him up. I still need more training." Apparently he was not really satisfied with the result. His team-mate Takahashi wrapped up this race weekend finishing in a same place as he placed in fifth on new tyres.

● Ryo Ogawa wins second straight as he takes lead from Ai Miura on the first lap

In the meantime Ryo Ogawa was never threatened in F3-N class except on the opening lap in which he went side-by-side with Ai Miura through the first corner, having made a good start in second position, and got completely ahead at turn three. In the early stages Miura was not able to lap below 1m50s while Ogawa gradually opened up his margin, continuing to make 1m49s level until lap 16 including the fastest lap on lap 3, and despite slightly being closed in the final laps he swept to victory by over eight seconds.
"I never thought I was bad at start, but was not really successful in recent races, so I aimed to make a decent start this morning and to make a good start this afternoon," said Ogawa. "And actually I was able to make a good start, and overtook at turn 3 where new tyre can work more efficiently rather than doing so immediately. I learned how tyre would be wearing down too as I was pushing throughout the race. Well, I think I made it!" His third win also moved him into a solid lead in rankings by 10 points over Ai Miura. DRAGON picked up five consecutive podium finishes in third. Due to a brake issue that was found and repaired just before the race he had to make sure the brakes worked properly in the first several laps, allowing Masaru Miura to close in, but in later laps he gradually extended his gap to ease to podium finish.
A new specification will be introduced to the next event scheduled two weeks away for May 23rd to 24th at Okayama International Circuit. While the more stable control tyre is said to give little impact on lap times how this will change the battle is of concern.