宮田が坪井との戦いを制し2連勝
笹原が3戦連続の表彰台を獲得
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| 宮田莉朋（カローラ中京 Kuo TOM'S F317） |
2日間の専有走行を経て、7月28日（土）の午前10時20分から行われた全日本F3選手権第4ラウンド・第7戦／第8戦の公式予選。前日までの暑さから一変、この日の岡山国際サーキットは曇天で、気温も路面温度も大幅に下がっての予選となった。
まずは各車がニュータイヤを装着し一度目のアタックをこなしていくが、ここで1分22秒646をマークしトップに立ったのは坪井翔（カローラ中京 Kuo TOM'S F317）。宮田が1分22秒656で続き、大湯都史樹（TODA FIGHTEX）、阪口晴南（TODA FIGHTEX）と続いていく。
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| 全日本F3選手権第7戦のスタートシーン |
一度目のアタックを終えたマシンは各車ピットに戻っていくが、ここで2セット目を早々に装着しピットアウトしたのは笹原右京（THREEBOND）と片山義章（YTB F318）。3レースある分、3セットのタイヤを有効に使おうというアイデアが見て取れた。
一方その他のマシンは残り10分前後でピットアウトしアタックしていくが、ここで1分22秒395にタイムを縮めたのは宮田。1分22秒507で坪井が続くが、各車ともさらにもう1周アタックに入っていく。
しかしそのタイミングで、吉田基良（B-MAX ENGINEERING F3）がダブルヘアピンでストップし、赤旗が提示される。そのまま予選は終了となり、ベストタイムをマークした宮田が開幕戦以来となるポールポジションを獲得。坪井、大湯、阪口と続いたが、大湯はエンジン交換によるグリッド降格により、6番手からのスタートに。第7戦は笹原が4番手、片山が5番手からスタートすることになった。
■グリッド上位勢にペナルティの波乱
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| 宮田莉朋（カローラ中京 Kuo TOM'S F317） |
台風12号の接近によりタイムテーブルが変更され、午後1時55分にフォーメーションラップのスタートが切られた第7戦。グリッドでは小雨がぱらついたが、路面を濡らすほどではなく、スリックタイヤのまま各車はグリッドを離れた。
ポールポジションスタートの宮田はきっちりとスタートを決めトップで1コーナーに向かい、背後には坪井が続く。一方で、3番手スタートの阪口が動けず最後尾にドロップしてしまう波乱も起きる。これで5番手スタートの片山が3番手に浮上したが、ジャンプスタートのためドライブスルーペナルティが課されてしまった。また、5番手につけていた大湯もスタート前のイエローラインカットによりペナルティが課された。
これで上位は宮田、坪井のトップ2に笹原、金丸悠（B-MAX RACING F3）、河野駿佑（HubAuto F318）が続く展開に。やや離され三浦愛（EXEDY B-MAX F317）が6番手に続くが、スタートの遅れを挽回するべくハイペースで追い上げた阪口が8周目に三浦をパス。ポイント圏内に浮上した。
レースの折り返しとなる9周目には、トップの宮田と2番手の坪井が変わらず1秒以内の争いを展開するものの、3番手の笹原は2台とは5秒程度のギャップがつき、終盤に向けカローラ中京 Kuo TEAM TOM'Sの2台によるマッチレースの様相を呈していった。
■マッチレースを宮田が制す
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| 笹原右京（THREEBOND） |
しかし、宮田はレース後半に向けて少しずつ坪井に対してマージンを築いていく。2台の差は、ラップダウンの出現等もあり、10周を過ぎたあたりからジワジワと広がり、残り3周となる頃には1.6秒の差がつく。レース途中から少しずつ日射しが出はじめたなかで、宮田は最後まで1秒以上のリードを守ると、そのままチェッカー。第6戦富士に続く連勝を飾った。また、宮田にとっては初めてのポール・トゥ・ウインとなっている。
ただ、2位となった坪井は1分23秒404をマークしており、ファステストラップの1ポイントを獲得。3位は8.512秒差で笹原という結果となった。笹原はこれで第5戦／第6戦富士に続き3戦連続の表彰台となっている。
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| 金丸悠（B-MAX RACING F3） |
4位は岡山国際サーキットで初レースとなった金丸、5位は河野駿佑（HubAuto F318）という結果に。阪口は最後まで追い上げ河野の背後に迫ったものの、オーバーテイクはならず。それでも6位の1ポイントを加えた。
ジェイク・パーソンズ（NODAレーシング）は植田正幸（B-MAX Rn-Sports F3）と競り合いながら今回もきっちりと走りきり、13位でフィニッシュ。F3-Nのフルポイントを加算している。
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| 全日本F3選手権第7戦 表彰台 |
河野駿佑（HubAuto F318） |
阪口晴南（TODA FIGHTEX） |
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| 三浦愛（EXEDY B-MAX F317） |
山口大陸（タイロクレーシング28号） |
片山義章（YTB F318） |
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| 久保田克昭（Planex スマカメ・F3） |
大湯都史樹（TODA FIGHTEX） |
ジェイク・パーソンズ（NODAレーシング） |
